Mao Zedong (1949 – 1976)
Mao Zedong (毛泽东)
- 毛 (Máo) – sobrenome
- 泽东 (Zédōng) – nome pessoal
Líder revolucionário e estadista chinês, Mao Zedong foi o principal fundador da República Popular da China e o dirigente máximo do país entre 1949 e sua morte, em 1976. Nascido em 26 de dezembro de 1893, na província de Hunan, Mao teve formação inicial em escolas tradicionais e depois se envolveu com ideias marxistas durante o período de intensa instabilidade na China do início do século XX.
Em 1921, Mao foi um dos membros fundadores do Partido Comunista Chinês (PCC). Ganhou notoriedade por sua liderança na Longa Marcha (1934–1935), uma retirada estratégica das forças comunistas diante da perseguição do governo nacionalista do Kuomintang. Essa epopeia consolidou sua posição como principal líder comunista.
Durante a Guerra Civil Chinesa (1927–1949), Mao liderou o Exército de Libertação Popular contra os nacionalistas, culminando na vitória comunista e na proclamação da República Popular da China em 1º de outubro de 1949. Como chefe de Estado e presidente do PCC, Mao promoveu uma série de transformações políticas, sociais e econômicas profundas.
Entre suas principais iniciativas estão o Grande Salto Adiante (1958–1961), uma tentativa de industrialização acelerada e coletivização da agricultura, que resultou em grave crise econômica e fome generalizada. Nos anos 1960, Mao lançou a Revolução Cultural (1966–1976), um movimento de mobilização das massas contra os chamados “elementos burgueses”, que provocou caos social, perseguições políticas e destruição cultural em larga escala.
Mao deixou uma marca profunda e controversa na história da China: por um lado, é lembrado como símbolo da independência nacional e da unificação do país; por outro, é criticado por políticas que causaram sofrimento a milhões de pessoas. Seu pensamento político foi sistematizado sob o nome de “Pensamento Mao Zedong”, base ideológica central do comunismo chinês por décadas.
Morreu em 9 de setembro de 1976, em Pequim, encerrando uma era. Após sua morte, a China passou por um processo de reavaliação de seu legado e de transição para políticas mais pragmáticas sob a liderança de Deng Xiaoping.